(해외한국학 중핵대학 육성사업, [문화적 사회적 실천으로서의 트란스코딩], Freie Universität Berlin, 2014.9.1~2019.8.31) 

이은정(베를린 자유대)

독일의 한국학은 지난 몇 년 동안 양적으로 괄목한 만한 성장을 하였다. 무엇보다 한국학을 전공하는 학생의 수가 지속적으로 증가하고 있다. 한국학과를 새로 설치하려는 대학도 계속 증가하고 있다. 2016년 여름학기에 2개의 대학에서 한국어 교육 담당 전임교원 채용공고를 내었다. 이런 모든 사실들은 지금 현재 독일 내에서 한국학이 새로운 도약기를 맞이하고 있다는 것을 보여주는 것들이다.

2010년 이전만 해도 독일대학 중에 한국학을 주전공으로 공부할 수 있는 대학은 한 손으로 셀 수 있을 정도였다. 독일의 대학에 동양학이 설치된 역사는 이미 100년을 넘었지만 한국학이 설치된 것은 2차 세계대전 이후였다. 1950년대에는 동독의 훔볼트 대학과 서독의 본 대학 등 몇 몇 대학에서 한국어 교육을 시작하였다. 그러나 서독 대학에서 한국어가 아니라 한국학을 전공으로 선택할 수 있게 된 것은 1970년대에 보쿰대학에서 한국학 강의가 시작된 후이다. 보쿰대학에 이어 튜빙겐대학의 한국학과가 설립되면서 독일이 통일되던 1990년까지 동독의 훔볼트대학을 합해 총 세 개의 독일대학에서 한국학을 전공할 수 있었다. 그 후 함부르크대학에 한국학이 설립되었지만 곧이어 튜빙겐대학과 훔볼트대학의 한국학과가 폐지되면서 독일의 한국학은 2000년 초까지만 해도 지속적으로 감소되는 추세였다. 보쿰대학의 한국학과만이 유일하게 독일어권에서 한국학을 연구 교육하는 기관으로 그 위상을 인정받고 있었다. 2010년까지만 해도 독일 학계 내에서 한국학은 “난초와 같은 학과”로 그 명맥을 유지하기 위해 특별히 보호되어야만 하는 학과였다.

2005년에 베를린 자유대에 한국학과가 설립되고 이어서 2010년 이어 튜빙겐, 프랑크푸르트, 본 대학에 일본학 또는 중국학의 부설 분과로 한국학 전공과정이 도입되면서 독일의 한국학은 양적으로 급격하게 팽창하기 시작했다. 그와 함께 한국학을 담당하는 교수직도 증가하여 현재 정교수와 조교수를 모두 포함한 교수의 수가 총 9명이 되었다. 2008년, 필자가 베를린 자유대 한국학과의 학과장으로 부임할 때까지만 해도 독일대학에서 한국학을 담당하는 교수의 수가 정교수 2명 그리고 조교수 1명으로 총 3명이었다는 것을 생각하면 지금 독일의 한국학은 정말 괄목할 만한 성장을 하였다. 거기에는 한국정부의 지원이 중요한 역할을 하였다. 교수정원이 각 주정부와 대학의 장기계획에 따라 결정되기 때문에 독일의 대학들은 외부로부터의 지원이 없이는 계획에 없는 교수직을 새로이 설치할 수 없다. 실제로  2010년 이후 독일 대학에 신설된 한국학 교수직 중에 한 두 개의 예외적인 경우를 제외하고는 모두 한국 정부의 지원을 받아 설치되었다.

한국학의 양적 팽창에 힘입어 2011년에는 독일어권 한국학회가 창립되었다. 2년에 한 번씩 개최되는 독일어권 한국학대회는 주로 한국학 박사과정생들과 후진학자들이 연구 중인 주제를 발표할 수 있도록 하였다. 그 이유는 현재 독일어권 한국학이 해결해야 할 가장 시급한 과제가 뛰어난 후진학자의 양성이기 때문이다.

독일의 한국학이 지난 몇 년 동안 양적으로는 급속히 팽창했지만 독일 학계 내에서 한국학의 위상은 그만큼 향상되지 못했다. 오히려 독일 학계에서 경쟁력이 있는 후진학자가 양성되지 않은 상태에서 많은 대학에서 급하게 한국학 교수직을 설치하는 과정에서 적지 않은 문제가 발생하였다. 그 결과 독일의 중국학 일본학 교수들이 “지금 독일에서는 학문적 연구성과가 없어도, 학문적 연구능력과는 무관하게 한국과 조금만 인연이 있으면 한국학 교수가 될 수 있다”고 비아냥거리는 소리를 할 정도이다. 물론 그런 비판이 모두 정당한 것이라고 할 수 없고, 무엇보다 그런 비판에는 대부분 한국학이 한국정부로부터 적극적으로 지원받는 것에 대한 부러움이 포함되어 있다고 할 수 있다. 그러나 독일 대학의 특성상 한 번 교수가 임용되고 나면 몇 십 년 동안 학과의 발전과 운명이 그에 의해 좌우된다는 것을 생각하면, 해외 한국학의 성장을 위해 모든 지원을 아끼지 않고 있는 한국의 모든 기관들이 이런 비판적인 의견도 무시해서는 안 될 것이다.

독일의 학계에서 인정받을 수 있는 학문적 성과를 낼 수 있는 후진학자가 많이 존재하지 않는 상황에서 너무 성급하게 양적인 팽창을 추구하다가는 독일의 한국학이 사상누각이 될 수 있는 위험이 없지 않다.지금 현재 독일에서 한국학이 누리고 있는 “붐”이 영원히 지속될 것이라고 기대하기는 어렵다. 그런 의미에서 지난 몇 년 간 양적으로 급격하게 팽창한 독일의 한국학은 현재 질적인 발전을 해야만 하는 새로운 도약을 시도해야 한다. 그를 위해서는 무엇보다 학계에서 인정받을 수 있는 연구성과를 내는 것이 중요하다.

아직까지는 유럽과 독일 학계에 내에서의 한국학의 존재감이 크다고 할 수는 없다. 연구성과물 뿐만 아니라 유럽연합과 독일에서 진행되는 연구프로젝트에서 한국을 주제로 하는 프로젝트가 전혀 없는 것은 아니지만 일본이나 중국관련 연구프로젝트에 비교하면 한국관련 프로젝트의 수는 여전히 적다. 그리고 그리 많지 않은 한국학의 연구결과도 한국학의 좁은 울타리 내에서만 공유되는 경향이 강하다. 문학, 정치학, 사회학 그리고 다른 주요 학술저널에 발표되는 한국 관련 논문의 수가 여전히 적다. 그나마 한국학 전공자들의 논문보다는 한국인 학자들이 발표한 것이 주를 이룬다. 그리고 한국학의 울타리를 넘어서 학제간 연구를 통해 많은 성과를 내고 있는 한국학 학자도 한 손으로 셀 수 있을 정도로 적다. 그런 의미에서 볼 때 교육과 연구의 질적인 도약은 유럽의 한국학과가 앞으로 해결해야 할 가장 시급한 과제라고 할 수 있다.

한국학의 좁은 울타리를 넘어서 유럽과 국제 학계에 영향을 줄 수 있는 연구성과를 낼 수 있기 위해서는 무엇보다도 학문적 역량이 뛰어난 젊은 연구자들이 한국학에서 지속적인 성과를 낼 수 있는 환경을 만들어주는 것이 중요하다. 독일에서 일본학이나 중국학이 성장한 경험에 비추어 보면, 적어도 10년 이상의 중장기적인 계획을 갖고 한국학의 발전을 위해 지속적인 노력을 기울일 필요가 있다. 비록 지금 현재는 독일에서 적지 않은 수의 대학들이 한국학과 설치에 관심을 기울이고 있다고 하지만, 그런 관심이 사실 언제까지나 지속될 수 있는 것도 아니다. 그리고 특정한 학과에 대한 관심이 갑자기 커졌다가 사라지는 일은 유럽과 독일 대학의 역사에서 자주 볼 수 있었다.

대부분 유럽 대학의 한국학과는 주임교수 1명을 중심으로 학과가 운영되고 있다. 주임교수 혼자서 연구와 교육에서 모두 뛰어난 성과를 낼 수는 없다. 지금 현재 한국의 대학에서 인문학과의 폐지문제가 자주 거론되는 것이 독일 대학의 체제 내에서 주로 인문학부에 속해 있는 “난초와 같은 학문”으로 존재하는 한국학과의 주임교수들에게 남의 이야기로 들리지 않는 이유 또한 바로 여기에 있다. 물론 현재 국제사회에서 한국의 위상이 높아지고 있는 만큼  독일대학들이 한국에 많은 관심을 갖고 한국학 교수를 채용하는 것을 고려하고 있기 때문에 이런 우려가 근거없는 것으로 보일 수도 있다. 그러나 독일에서 한국학이 경제적 정치적 변화에 휘둘리지 않고, 학계에서 위상을 굳히기 위해서는 여전히 갈 길이 멀다.

Development of and Prospect for Korean Studies in German-Speaking Regions - For a New Leap

Eun-Jeung Lee (Free University of Berlin)

Korean Studies has undergone remarkable quantitative growth in Germany for the past few years. Most notably, an increasing number of students have decided to major in Korean studies. More and more colleges have set up a department of Korean Studies. During this year’s summer semester, two universities announced that they would hire full-time instructors to teach the Korean language. All these statistics together show that Korean studies is entering a new period of growth in Germany.

Before 2010, Germany had only a few colleges where students could major in Korean Studies. Oriental Studies has a more than 100-year history in German colleges, but Korean Studies was only first adopted just after the end of World War II. Several universities, including Humboldt University of Berlin in East Germany and the University of Bonn in West Germany, began to provide Korean classes in the 1950s. However, students attending West German universities could first choose Korean Studies as their major when Ruhr University Bochum started to teach Korean Studies in the 1970s. Once the University of Tubingen set up their department of Korean Studies after that of Ruhr University Bochum, students could major in Korean Studies at three German universities, including Humboldt University of Berlin in East Germany, until 1990, when the two halves of Germany were reunified. Although the University of Hamburg subsequently established a department of Korean Studies, Korean Studies in Germany had been continuously on the wane until the early 2000’s, as the University of Tubingen and Humboldt University of Berlin eliminated their Korean Studies departments. The Korean Studies department of Ruhr University Bochum came to receive recognition for its status as the only institute providing courses in Korean Studies research in the German-speaking regions. Until 2010, Korean Studies, as “a department like an orchid,” had been a course of study that had to be specially protected to maintain its existence.

The department of Korean Studies was established at the Free University of Berlin in 2005. Korean Studies programs have also been introduced by the University of Tubingen, Goethe University Frankfurt, and the University of Bonn as a department attached to Japanese Studies or Chinese Studies, and Korean Studies began to rapidly grow in Germany. Consequently, the number of professors taking charge of Korean Studies increased, and there are now a total of nine full and assistant professors. In 2008, when the author was assigned to the Korean Studies department at the Free University of Berlin as the department head, there only were three professors, two full professors and one assistant professor, teaching Korean Studies at German universities. Considering this fact, Korean Studies has made notable growth in Germany. One of the factors making such an achievement possible was the fact that the Korean government took an important role through providing assistance. As the number of professors is determined according to each state government and long-term plans of universities, German schools can't establish unscheduled university chairs without outside support. As a matter of fact, almost all professor chairs for Korean Studies programs newly established at German universities after 2010, excluding one or two exceptional cases, were prepared after receiving support from the Korean government.

Owing to the expansion of Korean Studies, the Korean Studies Association for German-speaking regions was founded in 2011. The Korean Studies competition for German-speaking regions held biennially was mostly designed to help students undertaking a doctoral program in Korean studies and young scholars to present their study themes. This is because the most urgent task that Korean Studies programs in German-speaking regions need to face is to educate outstanding young scholars.

Even if Korean Studies programs in Germany have been able to grow rapidly for the past few years, the status of Korean Studies in the German academic world has not yet vastly improved. Instead, problems have occurred where many universities hastily established professor chairs for Korean Studies at the time when a sufficient number of competitive young scholars hadn't yet been educated in the German academic world. As a result, some Chinese Studies and Japanese Studies professors in Germany have made insinuating remarks, saying, “Persons having connections with Korea can become Korean Studies professors in Germany regardless of their academic study performance or ability.” These critical remarks, of course, are not warranted, and perhaps those criticisms are tinged with envy, because Korean Studies has been actively getting support from the Korean government. Under the system of German universities, once a professor is appointed, the development and fate of the related department depends on him or her for several decades. In such circumstances, Korean institutions providing generous support for the growth of Korean Studies shouldn't ignore such critical views. To hastily pursue expansion when there are not yet so many young scholars who can produce academic results that can be recognized by the German academic world could create a situation for Korean studies in Germany similar to building a house on sand. At present, it is difficult to expect the boom that Korean Studies has enjoyed in Germany to last permanently. In this sense, Korean Studies in Germany, which has experienced strong quantitative growth for the past few years, should devise new approaches to promote qualitative development. For this purpose, above all else it is important to enhance academic performance to gain recognition from the academic world.

Korean Studies remains without a large presence in the European and German academic world. There certainly have been some interesting research results and research projects about Korea, but the number of Korea-related projects is still small compared to research projects regarding Japan or China. One strong tendency is that few results of Korean Studies research are shared outside of the narrow scope of Korean Studies. The number of papers about Korea published in academic journals about literature, politics, social science and other important subjects is still small. And yet, most of those papers have been published by Korean scholars, not by persons majoring in Korean Studies. The number of Korean Studies scholars who have been producing favorable results through interdisciplinary research beyond the scope of Korean Studies is so small that they can be counted on one hand. In that sense, a qualitative leap in education and research is one of the most urgent tasks to be solved by the Korean Studies programs in Europe.

In order to produce research results that can influence overseas academic circles beyond the narrow field of Korean studies, it is important to create conditions under which young researchers with excellent academic abilities can produce consistent achievements in Korean Studies. In light of the development of Japanese Studies or Chinese Studies in Germany, it is necessary to make continuous efforts with middle- and long-term plans of over 10 years for the development of Korean Studies. A significant number of German universities currently are keenly interested in establishing a Korean Studies department, but such interest probably won't last long. Throughout the history of European and German universities, people frequently have witnessed interest in certain departments suddenly increase and then just as suddenly disappear.

The Korean Studies departments in most of European universities are operated around one head of the department. The department head alone can't produce remarkable results in both research and education. For this very reason, the situation in which universities in Korea frequently talk about the elimination of humanities-related departments isn't considered as someone else’s story by head professors of Korean Studies departments, acknowledging their existence which is “like an orchid.” As the status of Korea has risen in international society, German universities are taking a great deal of interest in Korea and considering employing more Korean Studies professors. Therefore, such a fear may look groundless. However, Korean studies has a long way to go to strengthen its status in the German academic world without having to depend on or be swayed by economic and political changes.